Ayant déjà dans mon entourage plusieurs proches et amis membres de l'ACS, je suis avec intérêt, les progrès et le développement de l'association depuis maintenant quelques années.

Avec près de 20 ans d'expérience en gestion des associations à mon actif, je me sens particulièrement chanceux de me joindre à l'Association canadienne des snowbirds alors qu'elle s'apprête à entamer, grâce au succès de son passé, une nouvelle décennie de services et de promotion des droits des membres et de tous les voyageurs canadiens.

En novembre dernier, l'association a émis un communiqué de presse à propos des restrictions sur les produits du bœuf autorisés à pénétrer le marché américain. Suite à ce communiqué, l'association a reçu de nombreuses sollicitations de la part des médias canadiens relativement aux voyageurs canadiens et aux personnes qui passent l'hiver aux États-Unis. Ellen White, notre présidente de l'époque, avait répondu à plusieurs demandes d'entrevues pour la presse et la radio, une grande attention qui avait été déclenchée par un seul et même communiqué de presse diffusé sur le fil. Le soir du nouvel An, une entrevue au cours de laquelle je parlais du taux de change entre le dollar canadien et le dollar américain, et les conséquences de cet écart sur les voyages, a été diffusée au cours du programme de nouvelles CBC Newsworld.

Alors que cette grande aventure a débuté suite à une simple initiative, ces quelques évènements mineurs ont beaucoup fait parlé de l'association et de ses objectifs au cours de la période hivernale.

Relativement à notre communiqué de presse de cet automne sur les restrictions des produits du bœuf, l'association a récemment été contactée par l'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA). L'agence a sollicité notre aide pour l'aider à transmettre aux voyageurs qui reviennent au pays des informations sur les restrictions actuelles qui existent sur certains produits alimentaires qui entrent au Canada. En plus de fournir à nos membres d'importantes informations, l'ACIA a également demandé notre assistance pour l'aider à transmettre cette information au plus de monde possible. Nous avons reçu des demandes similaires de la part d'Élections Canada au cours des derniers mois, s'informant de notre assistance potentielle dans la diffusion d'information sur le vote à l'extérieur du pays dans l'éventualité où le gouvernement fédéral déclencherait les élections au cours des mois d'hiver.

Si vous n'avez pas consulté notre site Web récemment, je vous encourage à prendre quelques minutes pour passer en revue les nouveaux articles et les bulletins qui y sont affichés. Sur ce site, vous trouverez des conseils classiques pour les « voyageurs » - tels que sur l'apport de médicaments aux États-Unis, des numéros de téléphone pour avoir des informations sur l'impôt sur le revenu et sur les douanes, et notre lettre à Jeb Bush, gouverneur de la Floride, sur le traitement inégal de l'impôt immobilier des résidents hivernaux (ainsi que la réponse du gouverneur). Ce site Web subira de grands travaux durant les mois d'été ­ à temps pour la saison des voyages de l'hiver prochain.

L'ACS devrait être fière de ses accomplissements actuels, et ils sont nombreux.

Je me réjouis de travailler avec vous, avec le président, le conseil d'administration et le personnel de l'association, alors que nous continuerons de faire perdurer le succès de l'association en bâtissant ensemble son avenir et en faisant tout en notre possible pour améliorer les droits et les privilèges des voyageurs canadiens pour les années à venir.