Personne n'aurait pu prévoir la baisse de plus de 5 billions de $É.-U. des marchés des actions, la chute massive des taux d'intérêt et des rendements de CPG, non plus que l'horreur de l'assaut barbare qui nous a tous dévastés lors des détournements d'avions survenus dernièrement aux États-Unis. Il est vrai que les frais de voyages devraient être moins élevés, avec beaucoup de places libres et d'importants escomptes.

Mais le dollar canadien demeure exceptionnellement faible et le rendement de l'épargne, des CPG et des obligations d'épargne est presque zéro après les impôts et l'inflation. Comment les Snowbirds peuvent-ils survivre à des marchés d'actions aussi volatiles?

Nous savons que les sociétés solides ont beaucoup de liquidités même quand les affaires vont mal, qu'elles versent des dividendes, qu'elles ont peu de dettes et qu'elles ont un faible ratio cours-bénéfice. Elles demeurent prospères dans les pires conjonctures. Prenez, par exemple, un bon fonds de dividendes ­ la plupart ont en moyenne un rendement de 6 à 10 % par année.

Les obligations ­ les obligations gouvernementales (pas les obligations d'épargne), les bons de société cotés BBB ou plus et les fonds communs de placement d'obligations rapporteront cette année, surtout avec la baisse des taux d'intérêt. Attendez-vous à un rendement de 6 à 8 %.

Pour les liquidités, pourquoi ne pas conserver 5 % de vos actifs en fonds de titres à revenu fixe de redevances proportionnelles sur la production de pétrole et de gaz ou les nouveaux fonds communs de placement en titres diversifiés à revenu fixe. Ils devraient être beaucoup moins risqués.

Les nouveaux fonds communs de placement à base de revenu produisent de bons rendements de 8 à 10 %.

Recherches les actions qui versent des dividendes élevés.

Il existe de nouveaux fonds distincts qui vous donnent un portefeuille diversifié avec une garantie de 100 % du capital de vos fonds communs de placement. Il est vrai que les frais ne sont pas bas, mais dans ce marché la garantie du capital en vaut le coup.

Les rentes ­ Les œuvres de bienfaisance prescrites donnent des crédits d'impôt qui peuvent réduire l'impôt et accroître vos liquidités. Certains secteurs continuent de bien se porter : les sociétés de premier ordre, les compagnies pharmaceutiques, les pipelines, les fabricants d'équipement militaire et les détaillants à escompte.

Mais avec l'accroissement des dépenses gouvernementales, les faibles taux d'intérêt et les impôts réduits, la reprise pourrait se produire plus vite qu'on ne le pense. Mais ne vous résignez pas à rien faire. L'inaction n'est pas la réponse conservatrice aux problèmes de planification financière personnelle. Nous pouvons tous faire mieux, même à une époque difficile.